デロス島は、ギリシャ世界でもひときわ異彩を放つ場所です。キクラデス諸島のまさしく中心に浮かぶ小さな無人島で、ミコノス島の港から船ですぐ。古代にはエーゲ海で最も神聖な地とされていました。神話では、ゼウスが海底に繋ぎ止めたこの島で、女神レトが双子の神アポロンとアルテミスを産んだと伝えられ、その伝説を核に、古代地中海有数の大聖域が築かれました。ギリシャ全土から巡礼者、神官、交易商人が訪れ、一時期はペルシア戦争後にアテナイが率いたデロス同盟の財庫も置かれました。現在、島全体が野外の考古学遺跡兼博物館としてユネスコ世界遺産に登録され、定住者はなく、町もありません——ただ廃墟と海と空だけが広がっています。
デロスは宗教の中心地であっただけでなく、ヘレニズム期からローマ時代の最盛期には、東地中海で最も賑わう貿易港のひとつであり、イタリア、シリア、エジプトなどから商人が集まる国際都市でした。「聖なる聖域」と「国際的な市場」という二つの顔が、いま皆様が歩かれる遺跡の隅々に息づいています。遺跡の中心に位置する Sanctuary of Apollo には、神殿、宝物庫、祭壇が集い、その近くには、かつて聖なる湖を守っていた古風な大理石の獅子たちが並ぶ Terrace of the Lions が立っています。その先には、裕福な商人たちの邸宅地区が広がり、House of Cleopatra、House of Dionysus、House of the Masks など、いまなお華麗なモザイク床が残る邸宅が点在し、古代劇場と神聖な Mount Kynthos の斜面がその上方にそびえています。島内にある Archaeological Museum of Delos はチケットに含まれており、一世紀以上にわたるフランスの発掘調査で見つかったオリジナルの彫刻や出土品を所蔵しています。
デロス島には町がなく、船でしか渡れないため、訪問には少し計画が必要です。それこそが私たちのお手伝いできること。ミコノス島からは船で約30分から45分、主に午前中に出航し、午後の早い時間に戻る便が多いため、ほとんどの方が半日かけて訪れます。島は遮るものがなく日陰もほとんどありませんから、早めの便を選び、帽子、日焼け止め、水、歩きやすい靴が旅の満足度を大きく左右します。入場は時間指定制のため、私たちがお客様の言語でチケット手配からご希望の時間枠の予約まで承ります。船を降りたら、波止場の列に並ぶことなく、聖域と海の光に心ゆくまで浸っていただけます。